Roses, la villa situada al fondo de la bahía que lleva su nombre, es una preciosa población marinera con un pasado sorprendente.
Aunque los diferentes trabajos arqueológicos no han encontrado todavía indicios griegos anteriores al siglo V a.C., se cree que, en el siglo VIII a.C., en el año 776 concretamente, los griegos procedentes de la isla de Rodas fundaron el asentamiento de Rhode para comerciar con las tribus indígenas.
Del siglo IV al II a.C. se encuñó moneda - el dracma de Rhode -, y se fabricó un tipo de cerámica barnizada de negro, que se comercializó por el mediterráneo.
El nombre de la villa, su emblema ( la rosa que los griegos de Rodas ponían en el reverso de les monedas que acuñaban ), y la tradición escrita grecolatina podrían atribuir la fundación de esta población a los rodios.
Después de la Segunda Guerra Púnica, los romanos

se hicieron con el poder y desplazaron el protagonismo a la vecina Empúries.
Durante los siglos V y VI d.C. se produce la ocupación visigótica; y en el siglo X se construye la Celda de Santa Maria de Roses, rodeada por una muralla, que dependerá del monasterio de Sant Pere de Rodes hasta que la iglesia sea reconstruída por el conde Sunyer, a mediados del mismo siglo, y la comunidad de monjes que la habitaban se independize.
En el año 1285, durante la cruzada contra Cataluña, cuando las tropas de Felip l'Ardit sitiaron Girona, la escuadra catalana de Ramon Marquet atacó y venció las tropas francesas en el puerto de Roses. Y poco después, tras una nueva derrota francesa en las islas Formigues, las tropas vencedoras de Roger de Lloria conquistaron la villa de Roses, incendiada por los franceses.
En el siglo XIV se sustituyeron las antiguas

murallas de la iglesia de Santa Maria por unas de nuevas, y se construyó la ciudad medieval, la cual, a pesar de los ataques insistentes de los piratas ( el de Barbarossa, el 1543 ), continuó prosperando.
La Ciudadela de Roses, de un enorme interés estratégico, englobaba en forma de pentágono irregular a toda la población. Esta fortificación, que sufrió posteriormente ampliaciones y modificaciones, fue diseñada el año 1543 por el ingeniero Pizano, y se empezó a construir durante el reinado de carlos I, el año 1544.
En el transcurso de la Guerra dels Segadors, los franceses ocuparon la población el año 1645, y el duque de Noailles volvió a tomarla en 1693.
Otros dos enfrentamientos bélicos importantes fueron el sitio de Roses de la Gran Guerra ( 1794-95 ), i el sitio de Roses de la Guerra del francés, cuando los galos volaron las fortificaciones de la villa.